DEFENSE NEWS

India test-fired its indigenously developed supersonic interceptor missile from a test range off the Odisha coast on Monday.

The test, part of the Indian Ballistic Missile Defense Program, was performed by the Defence Research Development Organisation to evaluate the various parameters of the missile in its flight mode. Defense officials hailed the test as a success.

"At around 12.52 hours, the interceptor hit the target missile successfully at an altitude of about 15 kilometres," DRDO spokesman Ravi Kumar Gupta told ANI News.

The Advanced Air Defense missile is designed to intercept hostile ballistic missiles. The hostile ballistic missile used in the demonstration off the Odisha coast was a modified surface-to-surface Prithvi, launched from a mobile launcher. The Advanced Air Defense missile intercepted and destroyed the hostile ballistic missile within four minutes, following signals from tracking radars.

The interceptor missile is 7.5 meters long, and propelled using a missile-equipped navigation system in combination with a computer and electro-mechanical activator, the Indian Express reports.

The interceptor's "kill effect" is currently being analyzed by DRDO scientists by examining multiple tracking sources.

Depuis le 17 Novembre 2015, la Военно-воздушные cилы России (Armée de l'Air russe) engage ses bombardiers stratégiques Tu-160 "Blackjack", Tu-95MS "Bear", et Tu-22M3 "Backfire" pour mener des frappes, en majorité, contre les groupes rebelles qui combattent les forces loyalistes à Bachar El-Assad, et parfois contre l'Organisation Etat Islamique.

Ces frappes sont menées avec des missiles de croisière KH-555, désignés par l'OTAN AS-15 "Kent", ainsi qu'avec des bombes lisses air-sol, larguées depuis les soutes des Tu-22M3. Ces raids aériens, qui décollent depuis des bases aériennes en Russie, obligent les équipages russes à passer par la mer Caspienne, et à pénétrer au sein d'espaces aériens de pays de la région, comme celui de l'Irak ou de l'Iran.

C'est au cours de l'un de ces raids que des Tu-95 "Bear" ont été escortés par des F-14 Tomcat de la Force Aérienne de la République Islamique d'Iran, comme le montre une vidéo publiée par le Ministère russe de la Défense.

Les F-14 Tomcat iraniens sont toujours utilisés pour les missions opérationnelles, avec pour mission principale la défense de l'espace aérien iranien. Certains appareils ont été modernisés, notamment au niveau de leur avionique, de leur conduite de tir, et avec l'intégration de missiles développés localement. Un de ces appareils a récemment été réintégré au service actif, après plusieurs années où il est resté cloué au sol, en raison de l'absence de pièces de rechange.

How can you destroy a $115 million airplane without crashing it?

Fly it upside down.

That's exactly what happened to one of the Air Force's newest gunships, the AC-130J Ghostrider, this year, according to a report from Air Force Materiel Command released this month.

On April 21, the four-engine gunship was on a test flight over the Gulf of Mexico performing a "steady heading sideslip," according to an Air Force release. A "sideslip" is a maneuver in which the pilot slightly lowers a wing and applies opposite rudder to enable the plane to lose altitude fairly quickly. The maneuver is often used when planes are landing in a crosswind or when there is a need to lose altitude quickly. If you've seen those scary jetliner landing videos, the pilots are often executing a sideslip.

"The aircraft exceeded the targeted angle of sideslip until it departed controlled flight and momentarily inverted before being recovered after losing approximately 5,000 feet of altitude," according to a statement from Air Force Materiel Command at Wright-Patterson Air Force Base in Ohio. The plane was flying at 15,000 feet when the mishap occurred. Recovery was at 10,000 feet, and it was flown safely back to Eglin Air Force Base in Florida. No one was injured.

L'US Air Force vient de confirmer l’envois de la version la plus moderne de l’E-3 « Sentry » AWACS, soit le standard « G » Block 40/45 en déploiement en Asie du Sud-Ouest, où il servira en soutient à la campagne

Le nombre d’aéronef n’est pas divulgué, cependant l’USAF précise qu’ils font partie de l’escadre du 552ème escadron de contrôle aérien basé à Tinker, en Oklahoma.



L’E-3G « Sentry » :

L’E-3G « Sentry » est le standard le plus moderne du célèbre avion d’alerte lointaine et de détection avancée de l’US Air Force. Le poste de pilotage modernisé dispose de cinq écrans offrant à l’équipage une interface conviviale et personnalisable, en ce qui concerne la navigation et les données radar. Rockwell Collins fourni le système de gestion de vol, y compris les écrans EFIS, ainsi que les ordinateurs de gestion de vol. Le nouveau standard comprend l’installation de systèmes de communications modernes, la mise à jour des capacités de détections et d’accompagnement des cibles avec analyses des menaces. L’avion fonctionne en réseau et permet une communication directe avec les autres appareils engagés. De plus, le standard Block40/45 offre une interface homme-machine simplifiée, qui permet à l'utilisateur d’intégrer les mises à jour de données tactiques « Link Information (TADIL) ».

he Royal Danish Army is looking to acquire an airworthiness certificate for its AeroVironment Puma AE unmanned air vehicle, as it is currently limited to the overseas joint exercises and operations that it can be deployed in support of.

The army had planned to fly the Puma during NATO's Trident Juncture exercise in Spain during October, but had to pull out because it did not have the correct certification to fly the UAV.

“Unfortunately, we do not have an airworthiness certificate,” Col Birger Mejlholm, commander of the army’s intelligence centre, told SMi's UAS conference in London on 19 November. “The system was bought without it, and the procurement agency that we have in the armed forces didn’t really pay attention to that and neither did we.

“We’re really struggling now to get that certificate and it was clear a few weeks ago when we joined the troops in NATO’s Trident Juncture exercise in Spain.”

Mejlholm says that the Puma teams were deployed to Spain, but they had to return to Denmark without flying.

“We had some co-ordination before the exercise, but we had a feeling that we could solve this, if not before the exercise then during, but unfortunately it didn’t happen,” he says. “So that underlined that we need to work to get this.”

There is no airworthiness certificate for the Puma system in any nation, and the army is now working with the Danish aviation authority to work towards being the first to do so.

“It is a high priority now, both abroad and back home,” Mejlholm adds.

La campagne aérienne de la Russie en Syrie offre une opportunité pour tester des systèmes d'armes qui n’ont pas déjà été employées dans des conditions de combat. De plus, La confirmation de l’attentat contre le vol KLG9268, par les services de renseignements russe (FSB) a poussé la Russie dans une réaction particulièrement forte avec l’engagement de bombardiers.



Bombardiers et missile Kh-101 :

Suite à la confirmation de l’attentat contre le vol KLG9268, la Russie à lancé dans la bataille ses bombardiers Tupolev Tu-22M2 qui ont frappé des cibles de l’EI dans les provinces de Raqa (nord-est) et de Deir Ezzor (est), tandis que des Tupolev Tu-160 et des Tu-95MC ont bombardé les provinces d’Alep (nord-ouest) et d’Idleb (nord-ouest), selon l’armée russe.

Lors de ces violentes frappes, il a été constaté pour la première fois, l’engagement du missile de croisière Kh-101 « Raduga ». En service dans la force aérienne russe depuis 2013, la nouvelle arme air-surface de 7.45 mètres (24.4ft) de long et d’un poids de lancement de 2300 kg (£ 5,060), y compris une ogive de 400 kg. Le Kh-101 est capable d’atteindre une cible à 2000 km avec une précision de l’ordre de 6 à 9 mètres.


Le Kh-101 a été développé comme remplaçant très furtif du Kh-55SM à la fin des années 1980. Le Kh-101 dispose d'une charge conventionnelle. Il est conçu pour être emportés par les bombardiers Tu-95SM et Tu-160.

Renforcement du dispositif aérien :

Par ailleurs, on apprend que le dispositif aérien russe en Syrie, qui est déjà particulièrement important, sera renforcé. Le chef de l’état-major général russe, a confirmé la nouvelle.

Les forces aérospatiales russes en Syrie vont déployés 37 nouveaux avions, a déclaré le chef de l’état-major général russe Valeri Guerassimov. Le dispositif recevra notamment dix appareils de renseignement visuel et électromagnétique. Les forces russes en Syrie compte actuellement plus de 50 avions de combat dont des Su-24M, des Su-30CM, des Su-25 et des Su-34.

Washington, les Etats-Unis vont progressivement renforcer leur présence en Asie-Pacifique, avec le déploiement d’avions de patrouille maritime de type P-8A « Poseidon » supplémentaires. L’objectif des Etats-Unis et de renforcer la collecte d’information dans la région.

Dès le début de l’entrée en service du P-8A « Poseidon », la marine américaine a opté pour un déploiement inaugural au Japon depuis les installations de la base aérienne de Kadena, sur l’île d’Okinawa. Le secteur Asie-Pacifique allait devenir progressivement le terrain de prédilection pour le P-8A. Les six premiers P-8A «Poseidon» ont été mis en œuvre, par le 6e escadron «The Eagles» (VP16) qui a servit en appuis la 7e flotte pour les opérations de patrouille maritime et de reconnaissance dans la région Indo-Asie-Pacifique. Le déploiement a marqué une étape importante dans la transition de l'US Navy avec son nouvel appareil. Jusqu’à présent, ce sont les Lockheed P-3A «Orion» qui opéraient cette fonction et ceci depuis 1962.



Surveillance de la présence chinoise :

Le renforcement de la présence américaine dans la région et de l'augmentation à terme de la flotte de Boeing P-8A est principalement du aux tensions de ces dernières semaines au large des îles artificielles chinoises dans les archipels Spratly et Paracel. Rappelons que cette région de la mer de Chine méridionale n’est autre que la seconde route maritime mondiale, renfermant des dizaines de milliards de barils de pétrole et pour un tiers de la biodiversité marine globale. La région est également le théâtre de plusieurs revendications territoriales, comme la Chine bien évidemment, mais aussi le Vietnam, les Philippines, la Malaisie et l’Indonésie.

Moscou lève l'interdiction de vente à Téhéran de technologies liées au nucléaire

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré lundi que la Russie a commencé les procédures de transfert de systèmes de missiles S-300 à Téhéran, rapportent les médias iraniens.

L'ambassadeur d'Iran en Russie Mehdi Sanaei a déclaré que "l'Iran et la Russie ont signé un nouveau contrat et la procédure de livraison des S-300 a commencé", selon les médias.
Moscou lève l'interdiction de vente à Téhéran de technologies liées au nucléaire

Vladimir Poutine, en visite lundi à Téhéran, a levé l'interdiction de vente et de livraison de matériel technologique lié au nucléaire, notamment pour les sites nucléaires de Fordo et d'Arak, en conformité avec une résolution de l'ONU sur l'accord nucléaire entre l'Iran et les grandes puissances.

La Russie peut désormais vendre et livrer à l'Iran du matériel et des équipements visant à "moderniser" le site nucléaire iranien de Fordo ainsi que pour le réacteur nucléaire d'Arak, selon un oukase présidentiel publié lundi par le Kremlin.

Moscou autorise également "l'exportation depuis l'Iran d'uranium enrichi, d'un volume supérieur à 300 kg, contre le transfert vers l'Iran d'uranium naturel".

La publication de ce décret intervient alors que Vladimir Poutine est arrivé en milieu de journée à Téhéran où il doit rencontrer le président iranien Hassan Rohani.

Selon ce décret, la levée de ces interdictions suit le cadre établi par la résolution 2231, adoptée en juillet par le Conseil de sécurité de l'ONU et qui a entériné l'accord nucléaire signé peu avant par Téhéran et les grandes puissances.

Cette résolution prévoit l'abrogation en 2016 des sanctions internationales contre l'Iran, à condition que le pays respecte l'accord.

"La voie est libre" pour la levée des sanctions, a déclaré jeudi le chef du programme nucléaire iranien Ali Akbar Salehi.

Le groupe 5+1 s'était mis d'accord sur la "restructuration et la modernisation" du réacteur nucléaire d'Arak, a-t-il également annoncé.

Le réacteur à eau lourde d'Arak est au coeur de l'accord international: il doit être modifié de façon à ne pas pouvoir produire de plutonium en quantité militaire.

Autre point d'achoppement lors des négociations: le site de Fordo, enfoui sous la montagne et de ce fait impossible à détruire par une action militaire, ne peut pas enrichir de l'uranium et devra abandonner deux-tiers de ses centrifugeuses, selon l'accord conclu avec l'Iran.

Dès l'annonce de cet accord, Moscou a annoncé la levée de l'interdiction de livraison à l'Iran de systèmes de missiles de défense antiaérienne S-300, une décision critiquée par les Occidentaux et Israël.

Airbus Defense and Space and the Mexican Navy have been demonstrating the capabilities of the company's C295W transport plane to Bolivian military authorities.

The demonstration flights, part of a regional tour of the aircraft, were conducted from El Alto International Airport in La Paz -- elevation about 13,123 feet above sea level -- at a military base elsewhere and an from unprepared runway.

"The highly successful demonstration by the C295W in Bolivia this week underlines again its excellent performance in hot and high conditions, which is key for several countries in the region," said Christophe Roux, Head of Airbus Defense and Space in Latin America. "It demonstrates once more the C295W's status as the most efficient aircraft in its category."

The C295W is a twin turboprop tactical military transport that can carry a payload of 20,400 pounds. It has a cruise speed of 300 miles per hour and a service ceiling of 30,000 feet.

The "W" variant is equipped with winglets, which allow transport of more payload over larger distances in hot and high conditions.

The Mexican Navy aircraft by Airbus Defense and Space will visit several other countries in the region before returning to Mexico next month.

À l’instar des A-10 Thunderbolt II on les disait dépassés et trop gourmands en carburants pour être réellement efficace dans un conflit contemporain, force est de constater qu’il n’en est rien. Depuis la mi-septembre 2015 une demi-douzaine de monoréacteurs d’attaque AV-8B Harrier II attaque des positions djihadistes en Irak à partir de l’USS Kearsarge. Ce sont bien évidemment des avions appartenant à l’US Marines Corps.

Les six McDonnell Douglas AV-8B Harrier II basés sur le bâtiment de guerre amphibie USS Kearsarge ont pour mission première l’appui aérien des troupes terrestres irakiennes en lutte contre les terroristes de l’autoproclamé État Islamique. Pour cela ils opèrent en liaisons radio permanente avec l’armée légaliste.
Selon certaines sources américaines ils appuieraient également les troupes kurdes également en lutte contre les djihadistes.

Par rapport à des avions comme les Rafale, les Tornado, ou encore les F-15E et leurs bombes à guidage laser et/ou GPS, les AV-8B Harrier II de l’US Marines Corps opèrent avec des armes et munitions plus « rustiques ». L’exemple type est le missile air-sol AGM-65 Maverick, une arme à guidage laser et/ou infrarouge particulièrement adaptée à la destruction des blindés et des colonnes de camions. D’autres armes comme la bombe à sous-munition CBU-100 Rockeye II spécialement adapté dans la saturation d’un champs de bataille ou encore des bombes incendiaires.

Cependant comme tous les avions d’attaque moderne les Harrier II des Marines peuvent emporter et tirer certaines bombes guidées tels les GBU-32 et GBU-38. Mais ces armes ne sont pas les principales munitions de ces avions en Irak.

Le déploiement dans le Golfe de l’USS Kearsarge et de ses Harrier II démontre bien que le Pentagone a totalement assimilé le principe selon lequel des avions moins modernes ont aussi leur place dans la guerre contre Daech. Le navire américain et ses avions à décollages et atterrissages verticaux devraient demeurer dans la région jusqu’au lendemain des fêtes de fin d’année.

La question que doivent se poser bon nombre d’ingénieurs américains de chez Lockheed-Martin aujourd’hui est de savoir comment donner un successeur crédible au prodigieux F-16 Fighting Falcon ? L’une des réponses apportée récemment par l’avionneur est le surprenant F-16V Viper capable à lui tout-seul de remplacer tous les modèles précédents en rajeunissant non seulement l’avionique mais aussi le système d’arme. Seulement voilà ce faux nouvel avion ne risque t-il pas d’empêcher certains renouvellement de flottes ? L’avenir seul nous le dira.

Lorsqu’il a réalisé son premier vol le 16 octobre dernier le F-16V Viper portait tous les espoirs de Lockheed-Martin en ce qui concerne la modernisation et la préservation des conditions opérationnelles de l’avion initialement conçu par General Dynamics. En fait ce programme a été lancé à la demande de la Republic Of China Air Force qui cherchait à l’horizon 2011 comment moderniser ses 145 F-16A et B, de première génération.

Le programme du F-16V Viper a aussi été lancé car les dirigeants de Lockheed-Martin savaient pertinemment qu’ils ne pourraient pas vendre leurs F-35A Lightning II à tous les utilisateurs actuels du Fighting Falcon. Or les récents retards accusés par l’avion de combat de nouvelle génération risquent bien de jouer en faveur du F-16V, ce qui serait industriellement parlant une catastrophe pour l’avionneur. Car comment alors expliquer qu’on est capable de produire celui qui sur le papier est l’avion de combat le plus abouti du moment sans pourtant réussir à la livrer dans les temps ? Le F-16V et ses capacités annoncées vertigineuses pourraient même conduire à des annulations de contrats concernant le F-35.

La nouvelle version du F-16 serait donc la victoire de la débrouille et du retrofit sur la recherche et le développement. Mais Lockheed-Martin ne serait alors pas le seul à craindre du succès de son Viper. Dassault et Eurofighter, avec respectivement bien sûr leurs Rafale et EF2000 pourraient aussi en subir les conséquences. À la manière de la créature de Frankenstein cette nouvelle machine va t-elle finalement se retourner contre son créateur ?

Il faut dire que sur le papier le F-16V Viper a tout pour plaire avec son radar à antenne active AN/APG-83 capable de traiter aussi bien des cibles en mode air-air, que air-sol, voire air-surface. Ce nouveau radar peut, dit-on au Pentagone, même repérer les sources de brouillages… radar. Un outil de guerre électronique monté sur un avion de combat dont la conception remonte à près de 45 ans.

Son système d’arme aussi est pleinement revu. S’il conserve toutes ses capacités de combat initialement installées il acquière désormais, grâce à l’AN/APG-83, une capacité omnirôle réduite certes mais bien réelle faisant de lui une sorte de « mini-Rafale ».

D’ores et déjà l’Indonésie a annoncé son intérêt pour cet avion afin de moderniser ses F-16A et B Block 15, mais aussi l’US Navy pour sa quarantaine de F-16N jouant le rôle d’Agressors. Deux candidats au rajeunissement qui permettrait de pérenniser la chaîne de transformation de ce Viper.

Quoiqu’il en soit le Viper pourrait bien devenir dans les années qui viennent un concurrent avec lequel il faudra compter. Une solution à bas coût qui pourrait donner des idées à Dassault vis à vis de ses nombreux Mirage F1 et Mirage 2000 volant de par le monde, des avions contemporains du Fighting Falcon.

En Île-de-France, plus de 5 000 militaires ont été mobilisés, portant à 10.000 le nombre d'hommes engagés dans l'opération «Sentinelle». Quadrillées jour et nuit par des patrouilles armées, les rues de Paris vivent désormais au même rythme qu'une zone de guerre.

Les gestes sont fluides et précis, répétés depuis des mois. A peine sortis des deux Land Rover Defender gris utilisés par les militaires de l'opération «Sentinelle», mise en place au lendemain des attentats de janvier 2015, pour faire face à la menace terroriste et protéger les points sensibles du territoire national, le sergent-chef Pierre * et les sept hommes de sa section des Unités mobiles d'intervention et de protection (Umip) se mettent en position, l'arme au poing, autour d'une ambassade d'un pays d'Afrique dans l'ouest de Paris. C'est une opération de routine, sans présomption de menace particulière, mais la manœuvre est ...

L'industriel français a profité du salon sur la sécurité Milipol, qui ferme ses portes ce vendredi 20 novembre, pour présenter son drone Spy'Ranger. Avec un empennage d'1,7 mètres, il se situe, dans la gamme de Thales, entre le micro drone Spy'Arrow et celui tactique Watchkeeper. Il a été conçu pour s'attaquer au marché du remplacement du DRAC (drone de reconnaissance au contact) de l’armée de terre, aujourd'hui un système d'Airbus. Le marché pour son remplacement devrait aboutir courant 2016.

Pour développer le Spy'Ranger, Thales a fait appel à plusieurs PME. Pour le design, le groupe s'est appuyé sur la société Aviation Design, qui baseé en Ile de France, est spécialisée, avec ses 8 salariés dans le design aéronautique. En dépit de sa petite taille, l'entreprise est à bord de grands projets, comme le petit Duc de Dassault ou l'Eole avec l'ONERA et le CNES.

Le Spy'Ranger, qui vise l'armée de terre, a aussi été pensé en prenant en compte les faiblesses du DRAC en service, c'est à dire une plateforme très robuste, qui ne s'abîme pas à l'atterrissage, grâce à des coussins absorbants. Aucune matière noble dans les ailes, des batteries offrant 3 heures d'autonomie, une bonne résistance au vent.

Le système est portable à dos d'homme, prenant place dans un sac à dos d'environ 25 kg.

Le Spy'Arrow décolle depuis une rampe assez simple, à la différence du DRAC en service, envoyé par l'opérateur à la main. Son avantage : la fiabilité avec peu de sensibilité au vent et pas d'erreur de l'opérateur possible.

L'un des challenges de la boule optronique est sa miniaturisation. La chaîne image fait appel à des technologies éprouvées : Vidéo TV haute définition, voie infra-rouge, illuminateur laser. La boule de 5 pouces est stabilisée et se rétracte au moment de l'atterrissage.

Une des innovations concerne sa liaison de donnée, en bande C, ce qui lui offre une très bonne fiabilité, résistance au brouillage et un débit important.

Pour l’instant encore à l'état de prototype, le Spy'Ranger existe à deux exemplaires et subit les vols de qualification chez l'industriel.

Outre l'armée de terre, Thales vise le marché de la sécurité et bien sûr l'export (Inde, pays du Golfe...). Un marché estimé à 15 Mds d'euros sur la période 2014-2023, dont Thales espère grappiller au moins 3,6 Mds.

Le ministre de la Défense, Pieter De Crem (CD&V), a annoncé mardi son intention de commander les deux tranches additionnelles de véhicules blindés à roues de type MPPV et LMV - soit plus de 300 engins - destinés à rééquiper les unités de la composante terrestre de l'armée, tout en laissant planer le doute sur l'achat de 104 blindés plus lourds, les AIV.

Tranches optionnelles levées
Les tranches "optionnelles" de MPPV (MultiPurpose Protected Vehicles, de type Dingo II du constructeur allemand Krauss Maffei Weigmann, KMV) et de LMV (de grosses jeeps de marque Iveco) "seront levées", a indiqué le ministre en commission de la Défense de la Chambre, sans citer de délai.

L'achat de blindés AIV (Armored Infantry Vehicles, des Piranha IIIC 8x8 du suisse MOWAG) dépendra des moyens budgétaires disponibles dans le plan d'investissements en cours de préparation et qui doit encore être approuvé par le gouvernement, a ajouté M. De Crem en réponse à une question de la députée Hilde Vautmans (Open Vld).

Le gouvernement Verhofstadt II avait décidé de remplacer les actuels véhicules blindés chenillés de la composante Terre par des engins à roues - 242 AIV, dont 104 en option, 352 MPPV, dont 132 en option, et 620 jeeps LMV, dont 180 en option - en vertu du principe du "minimum suffisant".

Principe du "minimum suffisant"
A ce jour, seuls 220 MPPV Dingo-2 ont donc été commandés, de même que 138 AIV et 440 LMV. Selon M. De Crem, le prix des tranches additionnelles de MPPV s'élève à 65,55 millions d'euros pour la première (de 66 véhicules) et à 65,74 millions d'euros pour la seconde (également de 66 engins).

Pour les tranches optionnelles de jeeps LMV, les montants sont respectivement de 15,64 et de 15,72 millions d'euros, à chaque fois pour 90 véhicules. Le ministre a toutefois indiqué qu'aucune décision n'avait encore été prise pour l'achat de véhicules transporteurs de troupes de type AIV. Celle-ci dépendra du plan d'investissement en cours de préparation.

Les tranches optionnelles pour les Piranha, commandés en 2006, portent sur respectivement 81 et 23 véhicules, pour 226,34 et 70,70 millions d'euros. M. De Crem a une nouvelle fois indiqué qu'il n'achèterait en aucun cas les 22 AIV des tranches optionelles dans la version équipée d'un canon de 90 mm, qu'il juge "non utilisable" en raison de l'absence d'interopérabilité de ce calibre avec les armées alliées.

Problème d'interopérabilité
Le ministre avait annoncé en janvier 2008, peu après son entrée en fonction, son intention de revoir le contrat d'achat des 40 AIV (18 ferme et 22 en option) dans la version "Direct Fire" (DF), équipée d'une tourelle de type LCTS90 dotée d'un canon de 90 mm et construite par la société Cockerill Maintenance and Ingénierie (CMI). Il juge ce calibre insuffisant pour assurer la sécurité du personnel et incompatible avec ceux en service dans les armées des pays alliés, qui utilisent du 105, voire du 120 mm.

Selon les spécialistes, l'achat des 18 premiers engins était trop avancé pour faire marche arrière et les pénalités à payer à la firme suisse MOWAG, filiale de l'entreprise américaine General Dynamics, auraient été trop importantes. (belga/th)