Le président de la commission de la défense Cédric Perrin avait été le premier à l'annoncer cet été : le président de la République l'a confirmé le 18 mars en visitant la base aérienne 116 de Luxeuil.
Retour au premier plan pour la BA 116 de Luxeuil

La base aérienne 116 de Luxeuil, régulièrement menacée de fermeture depuis la perte de sa vocation nucléaire (2011) va retrouver un place de premier plan à compter de 2035, en étant la première à mettre en service le missile air-sol nucléaire de 4e génération (ASN4G), actuellement développé par MBDA. Le ministère des Armées va investir au total 1,5 milliard d'euros sur six ans pour y arriver, avec la mise sur pied de deux escadrons nucléaires de Rafale (en 2032 puis 2036) avec l'infrastructure associée (zone souterraine pour la conduite des opérations, zone de sécurité nucléaire pour les armes) puis la mise en service opérationnelle de l'ASN4G proprement dite. Il est vraisemblable que la base retrouvera aussi un niveau de protection sol-air (avec des SAMPT-NG) -et antidrones- relevé.
Quasi-doublement des effectifs

Un changement de statut qui va aussi se traduire par un quasi-doublement des effectifs, à 2000 aviateurs. Dès 2019, Florence Parly avait réglé le sort de la base (dont les Mirage 2000-5 seront retirés en 2028), annonçant la création d'un premier escadron Rafale en 2032. La BA116 avait figuré dès 1966 dans le dispositif des forces aériennes stratégiques (FAS), avec des Mirage IVA, avant de basculer dans la force aérienne tactique avec le Mirage IIIE (armé de l'AN52) puis le Mirage 2000NK2 (équipé du missile ASMP). Les forces aériennes stratégiques avaient intégré ses deux escadrons (1/4 Dauphiné et 2/4 La Fayette) dans ses rangs, mais l'arrivée du Rafale avait rebattu les cartes, et le La Fayette avait migré sur Istres (2010-2018). La BA116 avait alors basculé dans le conventionnel, avec les Mirage 2000-5 du 1/2 Cigognes, même si cette unité de supériorité aérienne concourt à l'action des FAS.
Missile nucléaire ASNG4 : d'autres bases aériennes suivront

Si Luxeuil sera la première à adopter l'ASN4G, d'autres bases (non dévoilées pour l'heure) auront la capacité à le mettre en oeuvre, la dispersion étant une des règles de la montée en puissance des FAS. Actuellement, un dispositif qui comprend aussi les bases d'Istres et d'Avord, avec une échelon central des Rafale à Saint-Dizier. Les cartes qui pourraient être rebattues dans la prochaine génération. Tout comme une augmentation du nombre de têtes de la composante aéroportée, et le nombre de chasseurs (et d'équipages) potentiellement capables de réaliser cette mission. Dans tous les cas, il y aura une période transitoire avec deux bases chasse nucléaires, Saint-Dizier et Luxeuil, le temps de la montée en puissance du deuxième escadron nucléaire sur la BA116.

Singapore has launched the first phase of its next-generation urban training facility that can emulate a variety of training scenarios including close-quarte

The JMSDF has announced that it has acquired two types of unmanned underwater gliders as test examples for maritime observation.

Londres - Cette réunion, qui a lieu ce jeudi 20 mars, se tient alors que le président russe Vladimir Poutine a posé comme condition à tout cessez-le-feu l'arrêt de l'aide militaire occidentale à l'Ukraine. La Russie a aussi rejeté l'idée d'une présence de troupes étrangères en Ukraine

Des images et vidéos disponibles en sources ouvertes (OSINT) confirment qu’un important dépôt de munitions de la base aérienne d’Engels-2 a été ciblé par l’Ukraine. Des vidéos publiées cet après-midi montrent que l’incendie n’est pas encore maitrisé. Cette base est connue pour accueillir des bombardiers stratégiques russes Tu-160 Balckjack et Tu-95 Bear mais suite à une précédente attaque ukrainienne, leur activité depuis celle-ci a fortement diminué.
Grosse explosion de munitions

Ce 20 mars en début de journée, plusieurs vidéos et images confirment qu'une explosion importante a été déclenchée sur la base aérienne Engels-2 (oblast de Saratov, Russie). Les informations disponibles en sources ouvertes (OSINT) permettent de trianguler le lieu de cette explosion : il s'agit d'un entrepôt de munitions, localisé sur la partie nord-ouest de la base en question (ci-dessous). Des vidéos confirment que les habitations environnantes à la base aérienne ont été secouées par une onde de choc importante, créant dégât matériels légers (toits de tôle soufflés, vitres brisées,...).

Les dernières vidéos, publiées en début d'après-midi, montraient que le dépôt était toujours en feu, avec un important incendie en cours et que des projectiles étaient projetés dans les airs suite à cet incendie.
Quels moyens ?

Les moyens utilisés ne sont pas entièrement connus : une seule vidéo confirme la présence d'un drone suicide An-196 Lyutyy dans la zone. Certains pensent à un tir de missile Neptune mais aucune information ne permet de le confirmer. Pour rappel, le missile antinavire Neptune, notamment responsable d'avoir coulé le croiseur lance-missiles russe Moskva (classe Slava), a subi, depuis près de trois ans, des modifications pour créer une version sol-sol de ce missile. Or, Volodymyr Zelensky, président de l'Ukraine, avait annoncé le 14 mars dernier sur son compte Telegram (V_Zelensky) que le missile de croisière Long Neptune avait été testé au combat et ce, avec succès :

"Long Neptune a été testé et utilisé avec succès au combat. Un nouveau missile ukrainien, une frappe précise. La distance est de mille kilomètres."

De fait, avec une distance d'environ 600 kilomètres, la base d'Engels-2 est clairement à portée d'un lanceur Long Neptune se trouvant en Ukraine. Mais une frappe sur une cible aussi importante aurait été partagée par les Forces armées ukrainiennes avec la vidéo du lance-missiles. Est-ce trop tôt pour disposer de la vidéo ? Une chose est sure, pour l'instant, seul l'attaque de drones sur Engels-2 est confirmée.
Tir d'essai d'un missile antinavire R-360 Neptune ukrainien.
Tir d'essai d'un missile antinavire R-360 Neptune ukrainien. © @DefenceU
Un besoin de frapper les bombardiers

Cette attaque est importante pour les Ukrainiens sur de nombreux aspects. La base d'Engels-2 est une base accueillant des bombardiers stratégiques Tu-160 Blackjack et Tu-95 Bear, pouvant emporter des têtes nucléaires. À noter que sur ce point, le dépôt attaqué n'était pas protégé ; pas de bunker, site enterré,... où seraient stockés d'éventuelles ogives nucléaires. En revanche, ces appareils peuvent être utilisés pour tirer des missiles de croisière air-sol Kh-101 (conventionnel) sur l'Ukraine. Or, ces bombardiers volent toujours à très longue distance de l'Ukraine et de fait, ne peuvent être interceptés par les batteries antiaériennes longue portée S-300, Patriot ou encore SAMP/T des Forces armées ukrainiennes. Ainsi, il est important pour les Forces armées ukrainiennes de pouvoir viser les bases aériennes russes accueillant ces bombardiers stratégiques afin de réduire leur efficacité.

Enfin, ce n'est pas la première fois que les Ukrainiens ciblent la base : le 5 décembre 2022, un drone de reconnaissance Tu-141 modifié en drone suicide (hypothèse toujours non confirmée aujourd'hui mais très probable) a permis d'endommagé un bombardier stratégique Tu-95 sur la base d'Engels-2. L'Armée russe a alors vidé partiellement Engels-2 tout en protégeant les appareils laissés sur place avec des pneus pour ensuite peindre de faux Tu-95 sur les aires de stationnement des appareils. Les images satellites de la base confirment que l'activité a été fortement réduite depuis cette attaque :

Le 4-5 décembre 2022, 6 Tu-160 et 18 Tu-95 étaient visibles (et 2 Tu-95 n'étant pas en état de voler),
Le 20 juin 2023, 1 Tu-160 et 2 Tu-95 (et 2 Tu-95 et potentiellement un Tu-160 pas état de voler et placés sur l'une des deux pistes de la base).
Le 12 août 2024, la totalité des bombardiers visibles avaient des pneus, laissant à penser que les 2 Tu-160 et 4 Tu-95 n'étaient pas opérationnels.

Image satellite du 3 ou 4 décembre 2022 de la base aérienne russe d'Engels-2. Elle permet de confirmer que de nombreux appareils étaient au sol 24 à 48h avant l'attaque ukrainienne.
Image satellite du 3-4 décembre 2022 de la base aérienne russe d'Engels-2. Elle permet de confirmer que de nombreux appareils étaient au sol 24 à 48h avant l'attaque ukrainienne. © Air&Cosmos (analyse), Maxar (image satellite)
Le 12 août 2024, la base aérienne russe d'Engels-2 ne comprenait qu'une poignée d'appareils, tous avec des pneus sur leurs ailes ou fuselage.
Le 12 août 2024, la base aérienne russe d'Engels-2 ne comprenait qu'une poignée d'appareils, tous avec des pneus sur leurs ailes ou fuselage. © Air&Cosmos, Google Earth

Bruxelles - Les pays du sud, Rome et Madrid en tête, soutiennent ce projet défendu de longue date par le président français, tout comme désormais les Etats en première ligne face à la Russie comme la Pologne et les pays baltes

Où trouver les 40 Md€ que demande le ministère des Armées français, pour passer d'un budget annuel de 50 Md€ et d'un effort de défense de 2 % PIB,

The Soviet-era R-73 dogfight missile is fast becoming established as a weapon of choice for Ukrainian extemporized surface-to-air missile systems. The Soviet-era R-73 dogfight missile is fast becoming established as a weapon of choice for Ukrainian extemporized surface-to-air missile systems.

The Air Force of the Armed Forces of Ukraine has been replenished with new F-16 fighters, which arrived as part of international military assistance. This was announced by President Volodymyr Zelenskyy during a Zoom briefing for journalists, Yevropeiska Pravda reports.

The Australian Department of Defence (DoD) has launched a domestically developed and built nanosatellite into low Earth orbit (LEO) to support the operations o

D-Fend Solutions announced the launch of EnforceAir2 Maritime tailored to meet the unique needs of C-UAS operations in maritime environments.

Ultra Maritime received a CA$89 million contract to supply three shipsets of Surface Ship Torpedo Defense for the River-class destroyer.

Pour la deuxième fois en seulement deux mois, un avion de patrouille maritime Atlantique 2 de l’Aéronautique navale a été illuminé par un radar de conduite de tir alors qu’il survolait l’espace aérien international de la mer Baltique. Cette fois-ci, il ne s’agissait pas d’une batterie terrestre mais bien d’un radar d’un bâtiment de guerre russe. Cette manœuvre, jugée très hostile, n’a pas empêché l’appareil français d’effectuer sa patrouille d’environ 4h40 sur la Baltique.

Ce 19 mars le compte X de l’État-major des Forces armées françaises (@EtatMajorFR) a annoncé dans la soirée du 19 mars dernier qu'un avion de patrouille maritime Atlantique 2 avait été visé par les Russes. L'appareil était déployé dans la région dans le cadre de l'opération Baltic Sentry. Elle permet de déployer des moyens aériens et navals en mer Baltique afin d'y surveiller les infrastructures sous-marines, tout particulièrement après plusieurs actes de sabotage dans la zone. Les sites de live tracking montraient d'ailleurs qu'un Atlantique 2 de l'Aéronautique navale (n°16) avait décollé le 19 mars peu après 6h40 du matin de la base d'aéronautique navale de Lann-Bihoué (Morbihan, France). L'avion a pris un cap nord-est pour atterrir à 08h50 sur la base aéronavale allemande de Nordholz (Basse-Saxe, Allemagne). Exactement une heure après, l'appareil français redécollait pour effectuer sa patrouille en mer Baltique. Celle-ci n'a cependant pas pu être suivie, l'avion ayant disparu des sites de live tracking une fois en mer Baltique à 12h39. Après une patrouille d'environ 4h40, l'Atlantique 2 réapparaissait au même endroit en prenant un cap retour, cette fois-ci direct, vers sa base de départ, où il arrivera peu après 20h18.
Retour de mission d'un Atlantique 2 dans le cadre de Baltic Sentry. Durant son vol dans l'espace aérien international de la mer Baltique, l'avion a été illuminé par un radar d'un navire de guerre russe (19 mars 2025).
Retour de mission d'un Atlantique 2 dans le cadre de Baltic Sentry. Durant son vol dans l'espace aérien international de la mer Baltique, l'avion a été illuminé par un radar d'un navire de guerre russe (19 mars 2025). © Air&Cosmos, ADS-B

L'État-major précise que l'avion de l'Aéronautique navale survolait les eaux internationales quand "une unité maritime russe l'a illuminé avec son radar de conduite de tir". Cet acte est extrêmement intimidant car contrairement au radar de veille, visant uniquement à surveiller l'espace aérien, le radar de conduite de tir permet de verrouiller la cible aérienne. Ainsi, lors du tir du missile antiaérien, ce dernier va se diriger uniquement sur la cible illuminée afin de la neutraliser en vol. De fait, cette action est donc le dernier acte avant l'ouverture du feu de la part du système antiaérien. Malgré cela, et comme précisé dans la publication, l'équipage français a continué sa mission.

Il faut noter que l'action du navire russe s'explique de plusieurs manières :

Tout simplement, une manœuvre d'intimidation hostile de la part des Forces armées russes.
L'Atlantique 2 faisait peut-être une passe en très basse altitude pour photographier le bâtiment de guerre russe et écouter, via des bouées sonars, le bruit de ses hélices.
L'Atlantique 2 s'approchait peut-être d'un autre navire russe, le bâtiment de guerre ayant alors voulu empêcher l'avion français de trop s'approcher de cet autre navire.

Cependant, pour les deux derniers points, le seul moyen de les confirmer sera par une déclaration d'officiels français et/ou russes ou encore la publication d'images et vidéos depuis l'avion de patrouille maritime et/ou les navires de surface russes.

Enfin, il faut rappeler que ce n'est pas la première fois cette année qu'un Atlantique 2 était illuminé par les Forces armées russes : le 17 janvier dernier, Sébastien Lecornu, ministre des Armées, annonçait qu'un Atlantique 2 survolant la mer Baltique dans le cadre de Baltic Sentry avait lui aussi été illuminé par un radar de conduite de tir. La seule différence entre cette annonce et l'annonce du 19 mars étant le radar en question : l'Atlantique 2 avait été illuminé par le radar de conduite de tir d'une batterie antiaérienne sol-air S-400 russe, située dans l'exclave de Kaliningrad, contrairement au verrouillage de ce 19 mars, par un radar d'une unité de surface de la Marine russe.

Bruxelles – « C'est une offensive tous azimuts, et il ne faut pas croire que ça va s'arrêter, ça va continuer », assure le membre de la commission des Affaires étrangères au Parlement européen en évoquant les débuts de la nouvelle administration Trump

Un rapport du RUSI met en évidence le besoin urgent, pour la France et l'Europe, d'un Rafale de guerre électronique, pour remplacer les Growler de l'US Navy.

Plus de trois ans après le début de la guerre en Ukraine et à l'heure où l'UE entend construire son autonomie stratégique, l'industrie française de la défense commence à se mettre en ordre de marche.

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Kratos says low cost is a central focus of its newly disclosed high-speed drone program.

La base aérienne 116 de Luxeuil-Saint-Sauveur (Haute-Saône) s'apprête à renouer avec sa mission nucléaire d'ici 2035, devenant de fait la

A Russian kamikaze drone "Geranium-2" (Shahed-136) with the tail number "Y18358" was found on the territory of Kazakhstan. The drone crashed in a field in the Taskalinsky district of the West Kazakhstan region, which borders on the Saratov region of the Russian Federation.