AERONAUTIQUE NEWS - AEROSPACE POINTOFVIEW - AVIONS - AIRCRAFT

L’hélicoptériste Bell Helicopter (groupe Textron) a fait appel de la décision la Federal Aviation Administration (FAA), qui jusqu’ici refuse d’accorder au bimoteur léger Bell 429 une dérogation. Il s’agit de franchir la limite de 3175 kg, celle de la catégorie pour laquelle il a été certifié. Quatorze pays ont fait une exception mais les Etats-Unis et l’Europe restent ferme sur une position de principe. L’enjeu est commercial, notamment face à l’Eurocopter EC145.

Technology Development Approach Reduces Costs, Schedule for Fielding Bomber Upgrades

 -- Northrop Grumman Corporation (NYSE:NOC) will help drive down costs and speed the availability of new hardware and software upgrades for the B-2 stealth bomber under a recently awarded contract from the U.S. Air Force.

The contract covers Technology Development (TD) Phase 2 of a multiyear effort by Northrop Grumman to modernize the B-2's defensive management system (DMS). TD Phase 2 is expected to last approximately three years.

DMS is an electronic warfare system that includes various antennas and display processors. Northrop Grumman is the Air Force's prime contractor for the B-2, the flagship of the nation's long-range strike arsenal.

"TD Phase 2 is the cornerstone of a rapid acquisition initiative that Northrop Grumman and the government developed to reduce B-2 DMS modernization costs and accelerate the availability of the latest technologies for the aircraft," said Lauren Stevens, director of the company's B-2 DMS modernization integrated product team. "Instead of relying on new hardware and software development, our initiative takes advantage of mature, proven technologies. It minimizes nonrecurring costs, and reduces the time and technology risks associated with fielding new capabilities."

DMS modernization includes a new avionics graphics processor being developed by Lockheed Martin Mission Systems and Training, Owego, N.Y.; and new antennas, which are being developed by L3 Randtron, Menlo, Park, Calif., and Ball Aerospace, Boulder, Colo.

Northrop Grumman serves as the B-2 system integrator and developer of the architecture that determines how the aircraft responds to threat environments. In this role, the company will integrate all new DMS hardware and requisite software onto the jet.

"The DMS upgrades demonstrate how Northrop Grumman is using innovation and thoughtful engineering to address and fulfill key affordability goals of the Department of Defense," explained Ron Naylor, director of B-2 Modernization and Transformation for Northrop Grumman Aerospace Systems. "They also help ensure that the B-2 will remain the nation's most survivable and most effective long-range strike system for dealing with sophisticated enemy threats."

TD Phase 2 of the DMS modernization program will include continued development and testing of the hardware and software for the new systems; evaluation, down-select and awarding of the contract for the new DMS antennas; and preparation by Northrop Grumman and its suppliers for the next phase of DMS modernization, known as engineering, manufacturing and development (EMD).

As part of its plan to reduce costs and fielding schedules, Northrop Grumman accelerated forward into TD Phase 2 many significant engineering tasks normally conducted during EMD. EMD is expected to begin in late 2014.

The UK Ministry of Defence (MoD) has selected Heli-One for a long-term Contractor Logistics Support (CLS) arrangement for the Puma HC2 helicopter fleet’s Makila 1A1 engines. The new 13 year contract was signed between the MoD and Heli-One on 7 February.

The Royal Air Force (RAF) No. 33 and 230 Squadron’s fleet of 24 Puma HC2s will be serviced by a pool of new, powerful Makila 1A1 engines. Heli-One will support the engines under a service support model that includes the ability to sustain engine availability using Makila 1A1 assets from Heli-One’s own stock if required. The MoD will be able to forecast schedules of expenditure based on planned flight hours logged through an RAF and Heli-One dual reporting system.

Engine repair and deep overhaul activity will take place in Heli-One’s facility in Stavanger, Norway. Heli-One Norway’s Turbomeca-approved engine shop is a centre of excellence for Makila support, and has been repairing and overhauling Makila engines for over 20 years. The scope of the contract will also involve Heli-One technical engineers being permanently embedded at RAF Benson to work as a team with RAF operations staff.

If There Were ever year aircraft That should grow in capability, China's newly flown Y-20 Would Be Airlifter it. The prototype That Took to the air on January 26 matt what looks like a modern airframe with obsolete 1960s-technology engines. Together, They Represent probably no more than a serviceable design standard, Offering only modest advances in capability over the Ilyushin Il-76 That Operates Already China.

 But a better engine is under development for the Y-20. If and when Technologically challenged China's aero-engine industry can get that high-bypass turbofan ready, then the shoulds Airlifter surge in performance. More distantly, a truly modern engine under development for Comac C919 airliner Could the also be available. Successful development of the Y-20 airframe is in Itself year major accomplishment for the Chinese industry, more than six in Which decades of Communist history has-been only slowly and haltingly weaning Itself from copying foreign types, mostly Soviet-era Russian designs. Underscoring this point, the Y-20 is the Largest indigenous Chinese aircraft built so far, unsuccessful Exceeding the Y-10 airliner tested in the early 1980s. The Y-20 will not enter Service before 2017, two Chinese military selon academics, Zhang He and Li Wei, writing in China Youth Daily, a major national newspaper. They say aussi que la Y-20 airframe Incorporates composite materials (although MOST of it Appears to be aluminum) and a "supercritical" wing. It is not clear Whether the objective is to have a new engine ready by Service entry.

 The Y-20 is an Entirely new design, even though it is close in size and shape to the Il-76, Which uses the same D-30KP Saturn medium-bypass engine as the Chinese Airlifter's prototype. Compared with the Il-76, the Y-20 HAS shorter wingspan and a shorter, but slightly WIDER fuselage. The Y-20 is larger than the Airbus A400M and about the same HAS fuselage diameter, much smaller than goal is the Boeing C-17. Specifications Estimated by Aviation Week (see table) and photometrically Determined Including dimensions, vary from figures quoted by Zhang and Li The academics say the Y-20's span is 45 meters (148 ft.), Length 47 meters, height 15 meters , gross weight "over 200 tons" and 66 tons payload. They give no source, purpose Their preliminary figures Could be Estimated numbers in 2006, When the project was about Effective Launched 15 years of study. Comparison with the IL-76 suggests que les published weight and payload figures are too high for a Version fitted with the D-30KP. 

In late 2009, Hu Xiaofeng, general manager of the AVIC Aircraft-the airplane-wide specialist filiale of aeronautics group Avic-said the Y-20 was in the "200-ton class" and Would Be unveiled at the end of That year. Purpose it was not unveiled then, Suggesting airframe or engine que le program HAD hit trouble. The Xian Aircraft building plant is the Y-20 was rolled out in Which December 2012

Pour faire suite à la déclaration de ce jour concernant la fin de la Patrouille Suisse et de mon article sur le sujet « Patrouille Suisse chronique d’une mort annoncée», notre pays pourrait bien malgré tout continuer avec une Patrouille aérienne mais sensiblement différente.

Patrouille Suisse sur NCPC-7 :

A défaut d’avoir suffisamment de F/A-18 ou de Gripen E pour faire perdurer celle-ci, la seule solution qui pourrait logiquement s’imposer d’ici 2016 vient du PC-7 Team. Le Team PC-7 est déjà un ambassadeur des Forces aériennes suisses, le PC-7 TEAM symbolise le dynamisme, l’élégance et la précision de la voltige aérienne en patrouille de haut niveau. Le vol en formation avec des avions à hélice exige des pilotes militaires le maximum de leurs talents aéronautiques.

Le Team aujourd’hui sur la version modernisée NCPC-7 dispose également d’une peinture  attrayante pour les représentations aériennes.

 

 

 

Avions turbopropulseurs :

La Patrouille Suisse sur NCPC-7 sera certes moins rapides que sur les F-5, cependant beaucoup de pays ont déjà des Patrouilles similaires comme le Brésil (Esquadrilha da Fumaça sur EMB-312), l’Afrique du Sud (Silver Falcon sur PC-7MKII) ou l’Australie (The Roulettes sur PC-9). Il serait très facile de doter les NCPC-7 de fumigènes pour accentuer le panache des démonstrations.

 

 

 

Nous verrons donc si j’ai vu juste aujourd’hui quant à l’avenir de la Patrouille Suisse !

 

First to benefit from fuel savings in Latin America

Avianca, the Colombia-based airline, has taken delivery of its first Sharklet equipped A320 becoming the first Latin American carrier to take benefit of the new fuel-saving wing-tip devices. The A320, powered by CFM engines, was delivered in Toulouse, France.

Sharklets are made from light-weight composites and are 2.4 meters tall. They are an option on new-build A320 Family aircraft and allow Airbus’ airline customers to reduce fuel burn by up to four per cent and CO2 emissions by approximately 1,000 tons per aircraft and year. Sharklets offer operators the flexibility of either adding an additional 100 nautical miles range or increased payload capability of up to 450 kilograms.

“With the delivery of this new aircraft equipped with Sharklets, Avianca advances the process of modernizing its fleet, while improving efficiency, reducing fuel burn and increasing range,” said Fabio Villegas, CEO of Avianca.

“With the Sharklets, Avianca will be the first airline in the region to benefit from much lower operating costs,” said John Leahy, Airbus Chief Operating Officer, Customers. “In addition, Avianca’s passengers can fly assured that they are travelling on board the world’s most eco-efficient single aisle aircraft.”

Avianca currently operates 98 A320 Family aircraft, and has 70 on order with the option to be Sharklet equipped. Sharklets are standard on all members of the A320neo Family. In 2012, Avianca placed an order for 33 eco-efficient A320neo aircraft along with 18 incremental A320ceos. With nearly an all-Airbus fleet, Avianca Taca has purchased 190 aircraft and has a backlog of 74 Airbus aircraft.

Airbus press release

Icelandic carrier to operate both 737 MAX 8s and 9s Agreement includes purchase rights for eight additional 737 MAXs Boeing and Icelandair announced a

The Navy's RQ-21A Small Tactical Unmanned Air System (STUAS) completed its first flight at sea Feb. 10 from the San Antonio-class amphibious transport dock USS

AMR Corp and US Airways Group on Thursday unveiled an $11 billion merger deal after months of negotiations, creating the world’s biggest airline with 6,700 flights a day.

Now comes the hard part. Before they can welcome their first passenger onboard they have to get regulators to sign off on a deal and then integrate a web of intricate systems – a process that has complicated other marriages in the airline industry.

“So far it’s just been pushing paper,” said Robert Mann, head of R.W. Mann & Co of Port Washington, New York, which provides industry consulting and analysis. “The next 18 to 24 months is the hard work of implementation.”

In addition to integrating the two companies’ unionized labor forces, they will need to meld together infrastructure, IT, real estate and commercial systems, he said.

Integrating the airlines’ reservations systems is a big challenge, said Basili Alukos, a Morningstar airline analyst. He said the previous US Airways and America West merger was “one of the worst” integrations in the industry, but that US Airways has likely learned from that experience.

“It seems as if (American-US Airways) has the benefit of history on its side,” Alukos said, adding that the new American can also learn from the growing pains of Delta-Northwest and United Continental.

United Continental Holdings Inc made a number of changes following its 2010 merger, including converting to a new computer reservation system.

As it shifted to a single reservations system and implemented other new processes, on-time arrivals suffered and mishandled baggage rates went up. United said in January that customer satisfaction scores were improving.

US Airways Chief Executive Doug Parker, who will head the newly merged company, said his experience with America West was a plus.

“Integrating airlines can be difficult sometimes, but we’ve (already) done one at US Airways,” he told Reuters. “We know what to do and know what mistakes to avoid.”

Labor integration could also be a challenge for the new American, where union representation issues will need to be resolved.

“The good news is the people they have in the unions now are trying to work with the company,” said Darryl Jenkins, chairman of the American Aviation Institute in Washington. “I think they will be able to get through labor issues reasonably quickly now.”

ALL-STOCK DEAL

The deal, subject to approvals from U.S. and European regulators the U.S. Bankruptcy Court, gives creditors of the bankrupt American Airlines parent control of the combined airline.

US Air’s management team, led by Parker, will assume operational control of the airline, while AMR creditors will wind up owning 72 percent of the combined carrier and take five seats on the 12-member board.

US Airways will have four seats on the board. The remaining seats will be filled by AMR representatives.

Tom Horton, who became AMR’s CEO when it filed for bankruptcy, will serve as chairman of the combined airline through the first annual meeting of shareholders, after which Parker will take over.

“It has been the most successful airline restructuring in history, and we had been very focused from the outset on creating the most value for our owners,” Horton told Reuters.

The new combined airline, which will carry the American Airlines name, will be 2 percent larger than current No. 1 United Continental in terms of traffic – the number of miles flown by paying passengers worldwide.

The merger, could help speed up the recovery of the U.S. airline industry as carriers will have more room to boost fares as yet another competitor is eliminated.

“Wall Street has been enamored of consolidation from an industry perspective because it will help control capacity,” said George Hamlin, president of Hamlin Transportation Consulting. “But I’m not sure being large for its own sake is going to guarantee success. A lot of pieces need to be put together. A lot of pieces will need to be shed.”

The new American will be based in Dallas-Fort Worth, Texas. Parker has long advocated industry consolidation and began pursuing a merger in early 2012.

Parker, 51, the longest-serving CEO of a major U.S. airline, kick-started the industry’s consolidation wave when his America West Holdings bought US Airways out of bankruptcy in 2005.

Horton’s role had been one of the last sticking points for a deal, people familiar with the situation said, with AMR’s board pushing for a bigger role for him.

“Tom Horton and his team did not want this a few months ago,” said Hamlin. “But they are realistic and saw that this is what they needed to do.”

The tie-up is the fourth major merger in the U.S. airline industry since 2008, when Delta Air Lines bought Northwest. United and Continental merged in 2010, and Southwest Airlines bought discount rival AirTran Holdings in 2011.

The new, larger American Airlines would return to the leadership position among U.S. carriers that it ceded in recent years as high labor costs made it difficult to compete with restructured rivals.

The standalone American is currently third in terms of traffic behind United and Delta, both of which used Chapter 11 bankruptcy protection to cut costs and find merger partners.

A combined American-US Airways would have revenue of about $39 billion, based on 2012 figures, ahead of United Continental, which had revenue of about $37 billion.

DEAL DRIVERS

US Airways stockholders will receive one share of common stock of the combined airline for each US Airways share, the companies said in a statement.

US Airways shareholders will get 28 percent of the equity of the combined airline. The remaining 72 percent will be issuable to stakeholders of AMR and its debtor subsidiaries, American’s labor unions and current AMR employees.

“American work groups may be taking a little bit of a pay cut … (while) US Airways work groups, on the other hand, will probably get a pay raise,” Avondale Partners analyst Fred Lowrance said.

Labor unions representing the carriers’ pilots, flight attendants and ground service workers said they support the deal, while the machinists union said its renewed contracts must be completed before it supports the merger.

The two companies said they expect $1.2 billion in one-time transition costs, spread over the next three years.

Annual savings from the merger should grow to more than $1 billion by 2015, the companies said.

Rothschild is financial adviser to American Airlines. Weil, Gotshal & Manges LLP, Jones Day, Paul Hastings, Debevoise & Plimpton LLP and K&L Gates LLP are providing legal counsel.

Barclays and Millstein & Co are financial advisers to US Airways, while Latham & Watkins LLP, O’Melveny & Myers, Cadwalader, Wickersham & Taft LLP, and Dechert LLP are serving as legal counsel.

Moelis & Co and Mesirow Financial are financial advisers to the unsecured creditors. Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP and Togut, Segal & Segal LLP are the creditors’ legal counsel.

US Airways shares were down 8.6 percent in mid-afternoon trading to $13.40.

Les négociations pour l'achat par l'Inde de 126 Rafale de Dassault Aviation pourraient connaître une accélération et l'accord pourrait être conclu en juillet, ont indiqué jeudi deux sources au ministère indien de la Défense. Une date que le PDG de Dassault Aviation, Eric Trappier, n'a pas confirmée, tout en se déclarant "résolument optimiste".

Le dossier du Rafale a constitué le fil rouge de la première journée de la visite d'Etat de François Hollande jeudi en Inde, même si la vente des avions de combats pour quelque 11 milliards d'euros, qui fait toujours l'objet de pourparlers sur les prix, le transfert de technologie et le choix du partenaire indien, ne sera finalisée lors du voyage présidentiel. Le président français et le Premier ministre indien, Manmohan Singh, ont tous deux fait état de "progrès" dans ce dossier.

Le ministre indien de la Défense a déclaré la semaine dernière que les coupes budgétaires prévues cette année ne remettaient pas en cause l'achat de l'avion de chasse que le constructeur français n'a pas encore vendu à l'export.

Dassault Aviation est entré en négociations exclusives avec New Delhi en janvier 2012 en vue de remporter ce contrat géant et le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius, a déclaré le 10 février que les choses avançaient positivement.

"Les dossiers contentieux ont été grosso modo aplanis", a déclaré une source du ministère indien de la Défense. "Nous nous attendons à ce qu'un accord puisse être annoncé en juillet." Une date que le PDG de Dassault Aviation, Eric Trappier, n'a pas confirmée, tout en se déclarant "résolument optimiste".

"Je m'en réjouis", a-t-il dit à la presse à propos de l'échéance de juillet. "J'y crois puisque c'est le client qui le dit, le client est roi, le client a toujours raison... souvent raison", a-t-il ajouté lors d'un forum économique à New Delhi". "Le plus tôt sera le mieux".

TRANSFERTS DE TECHNOLOGIE

Le dirigeant a souligné que la participation de Rafale aux conflit en Libye en 2011, et actuellement au Mali, avaient aidé à le défendre auprès des clients. "Malheureusement, ça aide", a-t-il commenté. "On se passerait de conflits, mais c'est aussi fait pour remplir les besoins. Cet avion est utilisé fortement au Mali et a fait preuve de qualités".

Les conditions du transfert de technologie, la production en Inde et la co-entreprise avec Hindustan Aeronautics Ltd (Hal) ont retardé la conclusion des négociations de quelques mois, a déclaré une autre responsable du ministère indien de la Défense. Selon ces sources, Dassault a demandé le paiement d'un montant supplémentaire allant jusqu'à 2 milliards de dollars pour la modernisation future des technologies qui seraient transférées à l'Inde pendant la durée de 30 ans de l'accord.

Face aux objections de l'Inde, Dassault a accepté de revoir ses prétentions à la baisse mais des négociations ont toujours lieu sur le calcul du coût de la maintenance des avions. L'Inde insiste aussi pour que 30% à 50% de la valeur du contrat aille à des entreprises indiennes, conformément au code indien des marchés publics révisé l'an dernier. Dassault veut diminuer ce pourcentage, affirmant que les Indiens n'ont pas la capacité d'y faire face.

Selon les termes des négociations exclusives, l'avionneur français est censé vendre 18 Rafale fabriqués en France et le reste sera fabriqué en Inde, les entreprises locales fournissant au moins 30% de la valeur du contrat. L'Inde espère que le contrat occasionnera des retombées de l'ordre de trois à quatre milliards d'euros pour ses entreprises, souligne une source au ministère indien de la Défense.

"RIEN À VOIR" AVEC FINMECCANICA

Un autre point de discorde est le choix de Hal, une entreprise publique, comme partenaire de Dassault pour construire l'avion en Inde, la partie française émettant des doutes sur sa capacité à produire un appareil aussi sophistiqué. Mais pour les Indiens, ce point n'est "pas négociable" et il n'est pas question d'impliquer une entreprise privée.

Les milieux d'affaires indiens bruissaient jeudi de l'affaire de soupçons de pots-de-vin dans la vente à l'Inde d'hélicoptères fabriqués par l'italien Finmeccanica. New Delhi a suspendu ses paiements pour ce marché et déclaré qu'elle n'accepterait pas de nouveaux appareils jusqu'à la conclusion d'une enquête.

Interrogés à ce sujet, François Hollande et Eric Trappier ont insisté sur la probité des entreprises françaises. "Je peux ici prendre l'engagement qu'il n'y aura rien qui soit contraire aux principes qui nous sont communs, c'est-à-dire que le commerce doit être seulement avec des règles commerciales", a dit le président en conférence de presse. "C'est en fonction de la compétitivité et de l'efficacité que les choix peuvent être faits", a-t-il ajouté. "Dans la lutte contre la corruption nous sommes vigilants , comme l'Inde l'est, parce que c'est un principe essentiel".

Le PDG de Dassault Aviation s'est lui aussi montré ferme. "Nous travaillons avec les autorités indiennes, nous n'avons rien à voir avec Finmeccanica et encore moins avec les problèmes qu'ils rencontrent", a-t-il assuré.

Scoped out the 2nd prototype of the Light Combat Helicopter today on the flightline at Aero India. The third prototype of the LCH joins flight test very shortly, and promises to be the final shape and configuration of the helicopter. The LCH programme is speeding along well. More details about current tests soon.

Les discussions avec la France sur la vente du Rafale à l'Inde "progressent bien", a déclaré jeudi le Premier ministre indien, Manmohan Singh, lors d'une conférence de presse conjointe avec le président français, François Hollande.

"Les discussions sur le contrat sur le MMRCA (avion de combat multirôle) progressent bien", a-t-il dit. L'Inde est entrée en janvier 2012 en négociations exclusives avec Dassault Aviation pour doter son armée de 126 avions Rafale, un contrat estimé à 12 milliards de dollars.

Après une longue série de déceptions, il s'agirait du premier succès à l'exportation pour l'avion de combat français qui a été engagé sur les théâtres d'opérations afghan, libyen et malien

M. Hollande a pour sa part indiqué que "le Premier ministre (indien) et moi-même avons constaté des progrès dans la discussion et j'ai bon espoir que nous pourrons parvenir à la conclusion".

Le PDG de Dassault Aviation, Eric Trappier, a récemment dit espérer conclure avant la fin de l'année la vente des Rafale à l'Inde. La semaine dernière, le chef d'état-major de l'armée de l'air indienne a pour sa part dit espérer que la signature de ce contrat intervienne "avant la mi-2013".

Accompagné d'une forte délégation de chefs d'entreprise français, François Hollande est arrivé jeudi en Inde pour une visite d'Etat à forte teneur économique.

Dassault. La première vente à l’étranger du “meilleur chasseur du monde” serait pour cette année. La visite à New Delhi de François Hollande devait donner un cadre politique à l’accord industriel. Rencontre avec Éric Trappier, le nouveau président de Dassault Aviation.

L’homme le plus heureux de l’industrie française en 2013 pourrait être Éric Trappier, 52 ans, président de Dassault Aviation depuis le 9 janvier. La vente du Rafale à l’Inde (126 appareils, pour environ 15 milliards de dollars) est attendue cette année, comme semblent l’annoncer tous les indicateurs officiels et officieux. Cet accord devrait donner une belle charge de travail aux français Dassault, Thales et Safran. Les 18 premiers appareils de ce marché seront assemblés dans l’usine de Mérignac.

La visite de François Hollande à New Delhi et Bombay, ces 14 et 15 février, cinq jours après le salon Aero India de Bangalore, devait donner un cadre politique à l’accord industriel et nouer un partenariat stratégique de long terme entre la France et ce géant asiatique. « Notre démarche technique et commerciale, et la visite politique du président démontrent une compréhension globale », souligne Éric Trappier. Charles Edelstenne, qui lui a transmis les commandes en janvier, et Serge Dassault étaient eux aussi à Bangalore, avec trois Rafale de l’armée de l’air.

La conclusion de ce contrat devait “booster” le Rafale auprès des autres grands prospects de Dassault : les Émirats arabes unis — « La balle est dans leur camp » —, le Brésil — « Un appel d’offres qui perdure » —, la Suisse — « On verra… » — ou encore la Malaisie, le Qatar, le Canada. Éric Trappier est confiant : « Le facteur indien va donner des idées aux autres. »

Ce succès — premier contrat à l’exportation pour le Rafale — serait une juste récompense pour ce “Dassault boy” depuis toujours. Entré en 1984 à 24 ans dans cette maison qui a toujours su susciter les plus grandes fidélités, cet ingénieur télécoms a franchi toutes les étapes d’une carrière vouée à la vente des “plus beaux avions du monde”, les Mirage et les Rafale.

« Notre priorité immédiate est de vendre des Falcon et des Rafale », répète Éric Trappier.

Dans son vaste bureau de Saint-Cloud, quai Marcel-Dassault, ce passionné d’histoire et de géopolitique a fait installer une grande mappemonde, son marché : « Vendre, vendre… » Autre souci : assurer le maintien des compétences et la capacité de coopération. C’est possible avec les drones, dont l’armée française a tant besoin. Le nEUROn, démonstrateur de drone de combat qui a fait son premier vol le 1er décembre dernier, est développé par la France et cinq autres pays européens : « Il démontre qu’il n’est point nécessaire de fusionner avec d’autres sociétés pour coopérer intelligemment. »

Éric Trappier connaît bien le marché indien, sur lequel il travaille depuis 1993. Certains des responsables avec qui il avait traité occupent de hautes fonctions : « La satisfaction des clients historiques, ça compte. Cela aide… » En 2007, lors du lancement de la compétition pour le Rafale, il était directeur général international. En Inde ou dans les Émirats arabes, dont il eut la responsabilité en 1995, « le jour de la naissance de [s]on troisième enfant », il a été à bonne école, sous l’autorité de Charles Edelstenne : « On n’a pas le choix. La patience est une vertu. Elle paie. » Il le répète aux journalistes et aux politiques avec le même sourire doux, les yeux noisette à peine plus sombres quand il hausse le ton et se met en boule à l’image du hérisson, son animal fétiche.

Dassault Aviation patiente depuis janvier 2012, lorsque l’Inde annonça sa préférence pour le Rafale, au détriment du Typhoon du consortium Eurofighter (BAE Systems, EADS, Finmeccanica). L’engagement du Rafale en opérations a donné un surcroît de crédibilité à cet appareil polyvalent, sans équivalent. « Cette entrée en premier des avions pour renseigner et frapper est la logique de tous les conflits, même asymétriques, souligne Éric Trappier. La rapidité d’action et la capacité de frappe, en toute autonomie, sont des atouts déterminants. »

De passage récemment à Paris, le ministre indien des Affaires étrangères, Salman Khurshid, a été clair : « Les bons vins français mettent du temps à parvenir à maturité ; il en est de même pour les bons contrats. Attendez un petit peu que le bouchon saute et vous aurez un bon vin à goûter. » Son collègue de la Défense a été rassurant : « Le Rafale ne sera pas touché par les réductions budgétaires en vue. »

Chez Dassault, on reste serein : « Le besoin fait la décision. » C’est notamment vrai pour l’Inde, qui observe avec attention la montée en puissance de la Chine et du Pakistan. Son armée de l’air doit aussi recompléter son parc, dégradé par la perte accidentelle de 33 avions de combat entre 2008 et mars 2012. Mais l’attente est longue. En novembre dernier, l’ambassadeur indien à Paris parlait de « trois à quatre mois ».

« Pas de cocoricos, il reste encore beaucoup à faire », prévient Éric Trappier, disant espérer une décision pour la fin de ce premier semestre, avant le début de la campagne électorale pour les législatives indiennes de mai 2014 : « Nous avons fait la moitié du chemin pour les accords industriels. Il faut réussir le marché indien car, avec des budgets militaires forcément réduits, la pression sur le programme Rafale en France sera forte. »

Ce contrat engagera aussi Dassault sur quinze ou vingt ans : « Cela dimensionne l’avenir du Rafale. » Les négociateurs indiens auraient évoqué des tranches supplémentaires, jusqu’à porter la commande initiale à 189 Rafale. Dassault Aviation devra continuer à produire et à moderniser son avion pendant au moins deux décennies, avec Thales dont il est actionnaire : « Nous avons la volonté de rester un partenaire actif, avec l’État, dans une relation stratégique. Pour l’avenir, on va se donner du temps. »

Éric Trappier connaît bien les équipes à l’oeuvre. Avec Loïc Segalen, le directeur général délégué, même âge que lui, entré chez Dassault à 22 ans, il forme un tandem opérationnel à la fois légitime et rassurant pour les salariés : « Nous travaillons dans une confiance réciproque totale. » L’actionnariat stable et la confiance de Charles Edelstenne, aujourd’hui auprès de Serge Dassault, facilitent les choses. Trappier et Edelstenne se voient une à deux fois par semaine.

Ils seront très attentifs au prochain livre blanc sur la défense : « L’industrie de défense est créatrice d’emplois et de technologies. Il faudra que les prochains efforts budgétaires soient à la hauteur de ces enjeux. »

BETHPAGE, New York, le Hawkeye E-2D «Advanced», conçu et fabriqué par Northrop- Grumman Corporation a reçu l’approbation pour la fabrication en série. Cette décision fait suite à la réussite des 10 mois d'essais opérationnels et d'évaluation initiale (IOT & E), menée par l'US Navy.

L’US Navy prévoit d’acquérir un total de 75 Hawkeye E-2D « Advanced » sur 10 ans. A ce jour, Northrop-Grumman a livré neuf E-2D à l'US Navy et ceci en avance sur le calendrier. 11 aéronefs sont actuellement à différents stades de la fabrication.

Le Hawkeye E-2D « Advanced » :

Les systèmes du E-2D représentent un bond de plusieurs générations dans la technologie des systèmes embarqués d’alerte lointaine et doit permettre de s’adapter aux menaces d’aujourd’hui et de demain en s’intégrant totalement dans les  nouveaux systèmes mis en oeuvres par l’US Navy, que ce soit en matière de bâtiments de surface que de nouveaux appareils tels : les Super Hornet et le futur F-35.

Le Hawkeye E-2D « Advanced » dispose d’un grand nombre de nouveautés avec un radar AESA  AN/APY-9 qui remplace l’ancienne antenne mécanique, le radar permet une couverture totale à 360° et permet un suivi complet air et mer. L’appareil dispose également d’une nouvelle motorisation, soit le Rolls-Royce T-56-A-427A. Un cockpit entièrement numérique, d’un nouveau système d’identification ami/ennemi, de nouveaux postes de travail tactique ainsi que d’une nouvelle architecture électronique et de communication couplée à une liaison de données. 

Le premier escadron de la Marine à recevoir l'E-2D « Advanced » est l’Airborne Early Warning Squadron ONE TWO ZERO (VAW-120), basé à Norfolk. 

Rappel :

Le Grumman E-2 Hawkeye est un appareil de surveillance aérienne et de commandement aéroporté (AWACS)  développé par le constructeur américain Grumman, embarqué à bord des porte-avions. Mis en service en 1964, il a depuis été exporté vers plusieurs pays dont la France, Israël, le Japon, le Mexique, Singapour, Taïwan et l’Egypte.

L’école de pilotage Glass Cockpit Aviation vient d’intégrer dans sa flotte un Phenom 300 qui a été convoyé, depuis l’usine brésilienne d’Embraer, par Olivier Demacon, chef-pilote de l’école. Ce nouveau biréacteur vient compléter une flotte moderne qui regroupe ce qui se fait de mieux en matière d’aviation générale. Elle va du Diamond DA40 au Phenom 300 en passant par de Cessna Corvalis, le Cirrus SR22, le bimoteur Diamond DA42, le Socata TBM850 et le Cessna Citation Mustang. Tous ces appareils sont équipés de suites avioniques ou… glass cockpit.

Le Phenom 300, nouveau venu dans l’offre Glass Cockpit Aviation, appartient en fait à un propriétaire privé qui en a confié l’exploitation à l’école cannoise. C’est d’ailleurs cette même école, à travers son département « négoce d’aéronefs » qui a conseillé l’acquéreur et a assuré l’ensemble des prestations jusqu’au convoyage.

Ten years ago, the world's first series production Eurofighter took off on its first flight from Cassidian's Military Air Systems Centre in Manching. The

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(Reuters) - The boards of AMR Corp (AAMRQ.PK) and US Airways Group Inc (LCC.N) each met on Wednesday to approve a merger that would create the world's largest