Web y Herramientas Sociales

Seguimos mostrándoos novedades que están presentándose en el Google I/O 2013. Mientras os acabamos de hablar del nuevo Google+ y de la nueva aplicación de Hangouts, ahora yo os traigo lasnovedades en materia fotográfica. Google nos dice que, ahora, su datacenter puede ser nuestra nueva sala de revelado de fotografías.

Para empezar, han unificado el espacio de Gmail y Google Drive, de manera que podamos subir hasta 15GB de imágenes a resolución original, sin ocupar espacio aquellas fotografías que tengan 2048 píxeles en su lado mayor. Pero no es, ni de largo, la única mejora.

Cuando subimos fotografías, Google también sabrá cuales de ellas son las mejores, descartando aquellas imágenes duplicadas, movidas, desenfocadas, con mala exposición, en las que la gente no salga sonriendo, etcétera. Este algoritmo, de hecho, mejora sobre la marcha, aprendiendo del usuario.

Cuando hablamos de mejorar imágenes, hay una nueva característica que se reduce a un botón que, según dice Google, vuelve preciosas nuestras fotografías. Se realiza un procesado de la imagen bastante fuerte: suavizado de la piel, reducción de ruido, contraste, etcétera. El algoritmo reconoce caras y su piel y no le aplica el mismo algoritmo que al resto de la imagen. Todo lo que Google pide es que subamos las imágenes; ellos se encargan del resto, aunque no quitando control al usuario.

Y, para terminar, han presentado lo que llaman auto-awesome: una serie de efectos que permitirán crear una imagen a partir de varias, poner un filtro para simular HDR, e incluso hacer animaciones a partir de una ráfaga de fotografías. Estas mejoras comenzarán a aplicarse a todas las cuentas de usuario en las próximas horas.

El equipo de Google ha seguido trabajando en integrar nuevas opciones a los formularios que creamos a través de Google Drive. Hace unas semanas atrás conocíamos la posibilidad de añadir dos nuevos tipos de preguntas a los formularios, y ahora las últimas novedades son que podemos ilustrarlos integrando imágenes.

Al igual que cualquier otro elemento que deseemos añadir en los formularios, la dinámica es muy simple. Solo tenemos que abrir el formulario que deseamos crear y en la barra de herramientas escoger “Insertar” >> “Imágenes”. Podemos escoger imágenes que tengamos en nuestros álbumes en Google+, almacenadas en Drive, tomar una instantánea, subir desde nuestro equipo o a través de un link.

 

Un detalle interesante de esta integración es que nos permite acomodar la imagen a nuestro criterio. Por lo que podremos cambiar el tamaño, moverla, duplicarla, agregar título, entre otros. Y por supuesto podemos eliminarla y cambiarla por otra imagen con unos pocos clics, o integrar más imágenes de ser necesario.

Aunque es una actualización pequeña es mas que interesante ya que abre nuevas posibilidades en la creación de formularios, manteniendo la simplicidad.

Que el logotipo de la aplicación encargada de conectar Estados Unidos y Europa a través de las dos bases de datos culturales más grandes del mundo sea una mariposa no responde al azar. Como suelen decir los desarrolladores de esta app, un aleteo en la calle Claudio Coello de Madrid, donde se encuentra la sede de Digibís, puede tener consecuencias en la otra orilla del mundo. Así ha sido. La empresa española ha fusionado la recientemente inaugurada Digital Public Library of America (DPLA) con la veterana Europeana. Ambas constituyen las tentativas digitales más ambiciosas por aglutinar la producción del saber humano. Sus artífices son los nuevos monjes amanuenses, pero ahora solo escriben con ceros y unos.

El alma mater del proyecto se llama Xavier Agenjo, miembro -en excedencia- del Cuerpo Facultativo de Bibliotecarios, Archiveros y Arqueólogos, quien fuera el encargado de automatizar todos los archivos de la Biblioteca Nacional. Sin que su trabajo haya trascendido apenas en la opinión pública, él y su equipo llevan muchos años formando parte de la élite mundial de los sistemas de digitalización de los objetos binarios del conocimiento humano, creando -sin más- los mejores modelos de gestión de bibliotecas digitales, estructuración y búsqueda de archivos del mundo. [...]

Problemas para Google en la Unión Europea, y tan serios que podrían significar un cambio considerable en la forma en la que el gigante buscador nos muestra actualmente los resultados al hacer una búsqueda. La noticia llega tras tres años de batalla legal entre ambas partes y después de que se filtraran detalles de un potencial acuerdo. En diciembre, justamente, la UE reconocía que había motivos para preocuparse.

Si este pacto se acaba confirmando, Google se compromete a avisar en Europa de los enlaces que pertenecen a servicios de su propia compañía. Por ejemplo, si el resultado de una búsqueda es un lugar con presencia en Google+ Local, el buscador tiene que identificar ese link como propio de manera visible para que al usuario no le quepa dudas de su procedencia.

El acuerdo también incluye novedades en lo que se refiere a otros sitios de la competencia. Google se compromete a enlazar a tres páginas de la competencia cada vez que promocionen uno de sus propios servicios. Siguiendo con el ejemplo de antes, cada vez que muestren el perfil de un negocio en Google+, tendrían que mostrarlo también de otros servicios que ofrezcan esos mismos resultados, como Yelp o incluso Foursquare. [...]

CDPedia es un proyecto de Python Argentina en el que se busca empaquetar la Wikipedia en una versión portable, en CD y DVD especialmente, de tal manera que se pueda tener acceso a sus cientos de miles de artículos incluso sin estar conectado a Internet. No es el único proyecto que trata de llevar esa idea a la realidad (Wikitaxi, Kiwix, etc.) pero destaca por estar en castellano, por ser software libre, por promover su distribución de forma gratuita en instituciones educativas (con apoyo hasta de Jimmy Wales) y por funcionar fácilmente en Windows, Linux y Mac.

La información disponible fue capturada en diciembre de 2012, luego también podríamos afirmar que la herramienta es bastante reciente. De hecho, aunque no dejan de recomendar visitar la página web de la Wikipedia para ver artículos actualizados al día de hoy, no sorprende saber que los artículos más leídos  tienen que ver con definiciones, cultura general, geografía, conocimiento científico, biografías y buena parte de la historia del mundo, temas que no suelen tener muchos cambios.

CDPedia ha sido desarrollada en Python y para iniciarla no hace falta más que descargar el contenido comprimido (opcionalmente quemarlo en unidades extraíbles) y dar doble clic sobre el archivo correspondiente en formato .exe (Windows) o bien sobre el fichero cdpedia.py. Al instante se abrirá en el navegador predeterminado una versión optimizada de la Wikipedia lista para ser aprovechada.

Hay cuatro tamaños de descarga que dependen del contenido que se desee incorporar: 700 Mb o tamaño CD (casi 80.000 páginas, con “pocas” imágenes), 4.4 Gb o tamaño DVD (todas las páginas, pero con más imágenes), 2.7 Gb (archivo comprimido en .TAR con 400.000 páginas y un quinto de las imágenes) y 11 Gb (otro .TAR con todas las páginas e imágenes de la Wikipedia).

Hace unos meses destacaba un par de librerías en Javascript, impress.js y reveal.js, que permitían crear presentaciones al estilo Prezi pero permitiendo editar directamente el código  del contenido de las diapositivas y sus respectivas transiciones, algo perfecto para no depender estrictamente de un servicio online como Prezi.com y trabajar incluso de forma offline. Los requerimientos: conocimientos básicos en CSS y HTML, y un navegador de Internet para ejecutar las diapositivas resultantes.

Con un control absoluto del código los límites a las funciones dadas en Prezi casi que desaparecen ya que ahora la cuestión es apenas de nivel de conocimiento. Sin embargo, como no quería dejarse a un lado a quienes apenas conocían de edición de diapositivas a través de herramientas ofimáticas, los creadores de la segunda librería, reveal.js, pusieron junto a ésta un cómodo editor gratuito llamado rvl.io.

Pues bien, hace algunos días decidieron renovar toda la herramienta cambiándole su nombre a slid.es, mejorando su interfaz, agregando más estilos predeterminados, manteniendo los planes gratuitosjunto a nuevos planes de pago, y resaltando su renovado editor que prescinde de su extrema sencillez… [...]

Los empleados de la organización deben conocer las normas de estilo y las formas de comportamiento en los medios sociales para ofrecer una imagen coherente. A este fin, IBM, por ejemplo, elaboró el documento IBM social computing guidelines. Blogs, wikis, social networks, virtual worlds and social media. A continuación se enumeran algunas pautas de comportamiento en los medios sociales por parte de los empleados: [...]

Continuamente estamos viendo como Twitter está reforzando su servicio principal a base de adquisiciones de start-ups tecnológicas. La última ha sido Lucky Sort, de la que por el momento no se han desvelado los detalles del acuerdo.

Lucky Sort dispone de un motor de navegación y visualización llamado TopicWatch, que ayuda en la búsqueda de patrones dentro de los flujos de información en tiempo real. Como es lógico, la adquisición traerá consigo el cese del servicio, aunque será a lo largo de los próximos meses, donde también varios miembros del equipo serán recolocados en las oficinas de Twitter en San Francisco para sumarse a la “revenue engineering department” de la compañía, como así lo ha definido su CEO, Noah Pepper.

Lucky Sort dispone de su propia técnica de procesamiento de lenguaje natural para el descubrimiento de la información dentro de enormes conjuntos de datos no estructurados. Su tecnología y experiencia será usada a partir de ahora dentro de Twitter.

El repositorio de plugins y complementos para WordPress.org es una caja llena de sorpresas. Para aquellos que quieren crear su propia presentación de diapositivas y publicarla en su Web sin depender de otros servicios (como SlideShare o Google Drive), existe un plugin que permite crear diapositivas directamente en nuestro sitio con WordPress. Su nombre es SlideDeck.

Una tengamos instalado SlideDeck en nuestro sitio, el plugin creará automaticamente una nueva pestaña en el lateral izquierdo del panel de administración para poder gestionar y crear nuestras presentaciones de diapositivas. Desde una interfaz sencilla y elegante podremos crear diapositivas desde cero, con nuestras propios textos, efectos, imágenes (de Instagram, Flickr o Pinterest), vídeos de YouTube y más que, posteriormente, podremos incluir en cualquier entrada o página.

SlideDeck cuenta con una versión lite (gratuita) que, aunque es interesante para blogs y sitios personales, no incluye la mayoría de fuentes de contenidos. Para contar con todas las características tendremos que optar por las versiones de pago.

En la actualidad, la forma en la que accedemos a la información ha cambiado radicalmente, como también lo ha hecho la manera en que podemos visualizarla. Gracias a los diferentesprogramas, plataformas y herramientas para hacer mapas, tablas e infogafías, podemos acceder a la misma información de una forma más visual, más atractiva y en definitiva más creativa.

Estas nuevas herramientas de visualización de datos no solo nos sirve para tener un mejor campo de visión, sino también para realizar análisis más detallados, sacar conclusiones, hacer comparaciones, realizar modificaciones, tomar decisiones, etc. Las opciones a este respecto son de lo más variadas, y a continuación detallamos aquellas que se consideran las más utilizadas. [...]

Cambio radical en su estrategia de producto el que ha dado a conocer Adobe ayer tarde. La compañía ha anunciado el salto definitivo hacia la nube, la confirmación de la suscripción mensual y la versión colaborativa de sus programas con Adobe CC, una nueva suite con sus principales herramientas (Photoshop, Dreamweaver, Illustrator, InDesign, Premiere Pro, etc.) que se lanzará al mercado durante el mes de junio y que ofrecerá versiones nativas “vitaminadas” de estos programas con funcionalidades propias de la nube.

Si bien Creative Cloud se presentó el año pasado como servicio de suscripción mensual a modo de alternativa frente a las compra de licencias tradicionales, Adobe pretende ahora aprovechar todas las ventajas que tiene este tipo de modelo. Será posible, por ejemplo, hacer un cambio en la configuración de uno de los programas y que éste se sincronice con otros ordenadores donde lo utilicemos. Lo mismo con fuentes, colores y otros recursos compartidos, que se propagarán automáticamente en los dispositivos donde el usuario tenga el software instalado.

¿Qué beneficios adicionales ofrece la sincronización a través de la nube? Además de la sincronización de configuración y recursos entre distintas instalaciones del programa, se harán mejoras especialmente orientadas a equipos, que permitirán trabajar con otras personas de manera colaborativa e intercambiar comentarios mientras se edita un documento. Por supuesto, también se podrán almacenar archivos en la nube de Adobe y en Behance, el sitio web para artistas que si recordáis Adobe compró hace unos meses.

Respecto a los precios, y aunque todavía nos falta confirmar las cifras definitivas, parece que la suscripción individual podría quedarse en 50 euros mensuales por toda la Suite. Para equipos, la cuota subiría a 70 euros. Para clientes en Estados Unidos ya se ha confirmado que por 20 dólares podrán suscribirse sólo a una aplicación concreta y no a toda la Suite. Está por ver si aquí tendremos esa posibilidad y qué cantidad mensual habrá que desembolsar.

Para los ya clientes, Adobe ofrecerá descuentos a cambio de que den el salto a la nueva versión en la nube. ¿Y los gobiernos, instituciones educativas y otras corporaciones que no puedan acceder a Internet cada mes para activar sus copias? Adobe ha diseñado una versión especial de su Suite CC para estos casos especiales, aunque de momento no han dado muchos más detalles sobre su funcionamiento.

¿Y qué ocurre con aquellos que sigan prefiriendo la versión “tradicional” de sus herramientas? Pues han confirmado que seguirán comercializando la suite CS6, aunque han insistido en que no tienen planes para seguir con futuras versiones de estos programas ni se implementarán mejoras (salvo solución de bugs). Toda la innovación de Adobe se quedará en las versiones CC y habrá que adquirirla a través de suscripción, no mediante compra de licencia como ocurría hasta CS6.

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Os comentamos hace unos meses las utilidades de poder unificar la gestión de archivos, reproducción multimedia y visualización de distintos formatos en iPad desde una misma app, llamada Documents.

Aumentando el potencial de la aplicación y haciendo de esta gestión algo mucho más móvil nos presentan ahora Documents para iPhone, con la que nuestro mismo dispositivo móvil podrán administrar sus archivos, guardar contenido y reproducir archivos multimedia desde varios servicios en la nube, con el objetivo de que a través de Documents nuestro material sea accesible desde cualquier sitio y en cualquier momento.

Podremos sincronizar la aplicación con Dropbox, Box, Google Drive o iCloud, acceder a los archivos allí almacenados y realizar una búsqueda en éstos a través del buscador integrado en la app. Recordemos que, como en iPad, podremos leer archivos de Office, leer y editar PDFs, leer libros y artículos, visualizar galerías de fotos, vídeos y películas, descargar documentos adjuntos en correos electrónicos y descargar documentos de la web para leerlos más tarde, todo desde una misma aplicación.

Podéis bajaros Documents ya para iPhone en este enlace a iTunes.

Se está empezando a quedar anticuado eso de reenviar los archivos de trabajos y proyectos en grupo por e-mail para que otros lo vean y editen. Hoy en día es muy común utilizar Google Docs para estos casos o bien decantarse por alguna otra aplicación que nos facilite la vida a la hora de gestionar documentos de forma colaborativa.

Una de estas alternativas, esta vez para iOS, es Rocketr, opción muy simple para compartir ideas con otros usuarios de forma rápida o también crear carpetas y libretas e invitar a grupos y contactos para editar el documento en grupo, teniendo la posibilidad de crear libretas y grupos ilimitados. Dichas libretas serán privadas por defecto, pero podremos convertirlas en documentos públicos también. Todos los editores invitados a visualizar y modificar el documento podrán también comentar y votar las ideas publicadas por nosotros.

Recordad que, tal y como os comentamos hace unos meses, también podéis utilizar las funcionalidades de Rocketr desde la web. Si os decantáis por la aplicación de iOS, podéis descargarla en este enlace.