Toulouse La Ville Rose

N° 22 - Juillet 2011 : Chute de météorite - le Muséum national d’Histoire naturelle lance un appel à témoins
Après la chute d'une météorite dans la nuit de lundi à mardi dans le ciel du Sud-Ouest, les scientifiques du Muséum national d'Histoire naturelle et de l'Université Paris VI lancent un appel à témoin. Il est en effet crucial de rassembler le maximum d'informations sur ces événements afin de tenter de retrouver les pierres.

Les personnes ayant assisté au phénomène sont invitées à répondre à un court questionnaire, disponible en ligne sur cette page, sur la page Facebook du Muséum et sur simple demande par mail à l'adresse presse@mnhn.fr ou par téléphone au 01 40 79 56 01.

• Date et heure de l'observation de la chute ?
• Avez-vous une photo (même de mauvaise qualité) ?
• Où vous trouviez-vous lors de l’observation ? Quel temps faisait-il ?
• Étiez-vous seul au moment de l’observation ou étiez-vous accompagné ?
• Dans quelle direction a été observée la chute au début de son observation ? À la fin de son observation? (existence d'un repère : arbre, maison, monument …)
• À quelle hauteur (angle au dessus de l'horizon) ?
• Quelle était sa trajectoire de la chute (verticale/horizontale… angle d'inclinaison apparente)? Idéalement retrouver les repères sur le terrain pour mesurer avec une boussole
• Quelle a été la cause de la fin de l'observation (obstacle ? nuage ? montagne ? extinction ? …)
• Qu'avez-vous observé ? Avez-vous vu de la lumière ? Quelle était son intensité par rapport à la lune ? Avez-vous vu de la fumée?
• Combien de temps a duré l'observation?
• Qu'avez-vous entendu? Y a-t-il eu une ou plusieurs détonations ? Quand ? Pendant ou après l'observation de la lumière ? Combien de temps, secondes, minutes ? Avez-vous entendu (vu) une pierre tomber sur le sol ?
• Avez-vous senti une secousse ?
• Avez-vous remarqué un comportement anormal des animaux ?
• Qu'avez-vous fait à ce moment ? Qu'avez-vous ressenti ?
• Vous êtes-vous déplacé pour voir ?
• Avez-vous trouvé quelque chose ? Quoi (pierre, débris métallique, autre) ? Quand ? Où ? Combien de morceaux ? Qu'avez-vous fait à ce moment ? Avez-vous touché, senti l’objet ? Dans quel état étaient les morceaux ? Complets ou cassés ? Estimation du poids ?
• Avez-vous en votre possession l'objet (photo ?)

Les météorites sont précieuses car ce sont des fossiles vieux de plus de 4,5 milliards d’années, qui sont notre principale source d'information sur les conditions de formation du soleil et des planètes. Lorsqu'elles viennent de tomber, on les reconnait à la fine pellicule noire généralement brillante qui les recouvre, alors que la roche est claire à l'intérieur. Elles ont le plus souvent des faces à angles aigus, mais légèrement adoucis au niveau des arêtes.

Quelques précautions à prendre afin de ne pas perturber les informations qu’elles recèlent :
- ne pas utiliser d'aimant, celui-ci va perturber le signal magnétique de l'objet, utiliser plutôt une boussole dont l'aiguille sera déviée par les objets suffisamment gros ;
- Éviter autant que possible de toucher directement avec les doigts qui portent d'infimes quantités de sels et de graisses, utiliser des gants ou même un simple sac en plastique propre.

Télécharger le questionnaire à partir du document original