Gastronomie. Pourquoi la télé courtise les chefs toulousains | La lettre de Toulouse | Scoop.it

Christian Constant et Yannick Delpech à gauche ; Michel Sarran et Thomas Fantini à droite.


L’accent toulousain et la gastronomie du sud-ouest vont résonner un peu plus encore dans les postes de télévision. Ce mercredi 3 septembre, M6 a annoncé que Michel Sarran allait intégrer le jury de l’émission vedette Top Chef. « La chaîne m’a contacté en juillet pour passer les castings », explique le chef doublement étoilé, que l’on a aussi pu voir invité de Cuisine Sauvage, cet été sur France 5. « Au départ, je n’étais pas très chaud mais c’est une nouvelle aventure. La télé, on est tous contre mais on la regarde tous. C’est un fait de société auquel on ne peut pas échapper ».

A compter du mois d’octobre - pour une diffusion début 2015 -, Michel Sarran devra donc jongler avec son emploi du temps. « Cela demande une organisation mais c’est un choix mûrement réfléchi. Et je sais que je peux compter sur mes équipes en mon absence. Ils gèrent déjà très bien l’établissement quand je suis mobilisé sur mes autres activités ». Outre son restaurant éponyme, le chef est en effet consultant pour le groupe de restauration collective Elior, ou encore responsable de plusieurs salles à manger VIP, dont celles d’Airbus et de la Fédération nationale des travaux publics.

Yannick Delpech sur TF1

Michel Sarran ne sera pas le seul double-étoilé toulousain du petit écran. Yannick Delpech, que l’on avait déjà pu apercevoir sur TF1 en tant qu’invité de Masterchef, a été sélectionné par la première chaîne en tant que tête d’affiche d’une nouvelle émission culinaire, aux côtés du journaliste Laurent Mariotte. « C’est un concept inspiré d’une émission de la BBC. Il s’agit d’un combat des régions entre une trentaine de chefs professionnels qui réinterprètent les recettes de leur territoire. Le lauréat préparera le dîner de gala pour les 150 ans de la Croix-Rouge, au Grand palais à Paris », explique le chef, à la tête du restaurant L’Amphitryon à Colomiers et de la pâtisserie Sandyan en centre-ville.

« C’est une nouvelle expérience », poursuit Yannick Delpech, qui laisse la porte ouverte à une deuxième saison. « On m’a quand même proposé de tenir à bout de bras une émission quotidienne diffusée pendant six semaines… J’avais des réticences sur l’image renvoyée mais je suis content des premières images que j’ai pu voir. »

… Thomas Fantini sur France 2

Enfin, la Ville rose sera également représentée par Thomas Fantini. Mais dans un rôle quelque peu différent. Le restaurateur, à la tête de La Pergola et du groupe La Compagnie des Pergos, animera une chronique mêlant rugby et gastronomie dans l’émission Rencontre à XV sur France 2. « Nous nous situons un peu dans l’esprit d’une troisième mi-temps », explique-t-il. « A raison d’un tournage par mois, nous nous rendons dans les villes représentées en Top 14 pour y découvrir les bonnes tables, les produits et les producteurs en compagnie d’invités. »

Testée avant l’été à Toulouse puis Paris, cette chronique poursuivra son chemin à Toulon en octobre, puis à Bordeaux. « C’est une chance pour moi de mêler mes deux grandes passions que sont la cuisine et le rugby », se réjouit Thomas Fantini, qui pourra du même coup bénéficier d’une exposition médiatique intéressante à l’heure d’ouvrir sa nouvelle brasserie à Paris.

« Une bonne chose pour la région »

Les trois Toulousains viennent ainsi compléter un casting gastronomique résolument orienté vers le sud-ouest, puisque l’on peut y ajouter le Béarnais Yves Camdeborde, la Landaise Hélène Darroze, ou encore le Basque Philippe Etchebest. Un choix que Thomas Fantini tente d’expliquer : « Je pense que le sud-ouest, son accent et son côté chaleureux plaisent bien à la télé ».

« Est-ce volontaire ? Je ne sais pas. Mais c’est une bonne chose pour cette région qui a régulièrement souffert d’un manque d’intérêt », souligne de son côté Michel Sarran.
Même son de cloche du côté de Christian Constant. « Il ne faut pas faire preuve de chauvinisme, il y a de bons cuisiniers dans toutes les régions. Mais la télé peut amener du monde et booster une ville », assure le chef étoilé, patron de trois restaurants à Paris et de la brasserie toulousaine Le Bibent depuis 2011.

Christian Constant prend du recul… pour ouvrir un restaurant près de Montauban

En revanche, le Montalbanais d’origine ne figurera pas au casting régulier des émissions culinaires. Il a préféré marquer une pause après « cinq années merveilleuses ». « Mais il n’est pas impossible qu’on me revoit », lance, avec sa gouaille inimitable, celui qui ouvrira sa cinquième affaire en novembre. Toujours plus près de ses racines. A Montech précisément, dans le Tarn-et-Garonne, où il vient d’acquérir La Maison de l’Éclusier. Un restaurant qu’il lorgnait depuis de longs mois et dans lequel il investit « au minimum 300.000 euros » pour y proposer « une cuisine de bistrot, régionale, simple et abordable ».

D’une capacité de 120 à 150 places, cette nouvelle table sera confiée au chef Christophe Marque, qui dirigeait les cuisines du Bibent depuis sa réouverture. D’où le nouveau nom de l’établissement : La Cuisine de Marque C Constant. Du côté de la brasserie toulousaine, c’est le second Alexandre Bourany qui est promu au poste de chef.
Thomas Gourdin