Union Européenne, une construction dans la tourmente

Des touristes moins nombreux et moins dépensiers, une rigueur qui fait mal : dans le quartier de Plaka de la capitale grecque, les professionnels sont pris entre deux feux.

C’est un quartier d’Athènes, au pied de l’Acropole, que l’on pourrait comparer au Saint-Michel parisien. A Plaka, boutiques de souvenirs et restaurants bon marché se succèdent dans une enfilade de petites rues semi-piétonnes. Ici, la quasi-totalité de l’activité est assurée par le tourisme, un secteur que l’on pourrait croire épargné par la crise. Il n’en est rien : alors que la haute saison a débuté, les professionnels font état de grandes difficultés.

Comme Chronis, 32 ans. Il attend le client au fond de sa boutique, entre tee-shirts, cartes postales et bustes en plâtre de grands philosophes. «J’ai récupéré le local il y a trois mois. Le gérant précédant a dû fermer boutique, parce que le propriétaire de l’immeuble ne voulait pas baisser son loyer. J’espère tenir, mais c’est difficile : mon père, qui tient une boutique de bijoux, a vu son chiffre d’affaires baisser de 60% sur les trois dernières années.»

Dans la boutique d'à côté, Alexia vend des spécialités alimentaires et des produits de beauté. «Avant, les touristes repartaient les mains pleines, sans se poser de questions. Aujourd’hui, j’entends beaucoup plus souvent les phrases : "On va réfléchir", "On reviendra", "Vous fermez à quelle heure ?". Les Américains font la conversion en dollars avant d’acheter.»

Partout, le même pronostic : l’année touristique sera mauvaise. Le tourisme, qui représente 15% du PIB grec et emploie près de 20% de la population active, pourrait être un important levier de redressement pour le pays....

L'agence européenne de l'environnement a plongé dans les eaux européennes. Et n'en est pas ressortie rafraîchie.

Les beaux jours approchant, il s’agit de ne pas de se planter sur le choix de notre destination de vacances cet été.

Pour nous aider, l’Agence Européenne de l’Environnement (AEE) forte de ses 32 membres actifs, vient donc de publier le 23 mai 2012, son rapport sur la qualité des eaux de baignade européennes en 2011 (cf. Rapport AEE n° 3/2012 : « qualité des eaux de baignade européennes en 2011 »). Un palmarès très instructif…

Le rapport présente une vue globale de la qualité des eaux observée au cours de la saison balnéaire 2011. Diversité géographique oblige, ce sont plus de 22 000 sites européens de baignade, aussi bien en eaux côtières (15 525) qu’en eaux intérieures (6 849) qui ont été examinés.

Dans la première catégorie, c’est l’Italie qui offre, et de loin, le plus grand nombre de lieux de baignade, devant la Grèce, la France, l’Espagne et le Danemark. Dans la deuxième par contre, l’Allemagne présente l’offre la plus large, devant la France, l’Italie, les Pays-Bas et la Suisse.

Globalement, le constat est assez affligeant pour la première destination touristique mondiale. En 2011 la France s’est en effet placée au 24ème rang européen sur 31, avec seulement 60,8% de ses sites de baignade présentant une eau « conforme aux valeurs guide ou d’excellente qualité ». De quoi nous rappeler les heures les plus sombres de baignades en Méditerranée, où flottait à la surface de l’eau des couches et des protections hygiéniques.( histoire vécue)..Bon appétit bien sur.

Un chiffre qui ne fait aussi que confirmer l’émotion suscitée dans l’opinion par la découverte en juillet 2011, de 28 cadavres d’animaux éparpillés dans l’embouchure de l’estuaire du Gouessant et en amont, sur la commune de Morieux....